Índice desenvolvido pelo Ipardes (Instituto Paranaense de Desenvolvimento Econômico e Social), que analisa a situação econômica e social de cada município, mostrou que em cinco anos houve mais de 70% de evolução nos municípios do Estado.
O estudo foi desenvolvido em cooperação técnica entre Ipardes e Firjan (Federação das Indústrias do Estado do Rio de Janeiro). O Ipardes desenvolveu o Índice levando em consideração especificidades do Paraná, como Valor Bruto da Produção Agropecuária e cortes mais detalhados na área de educação, incluindo o ensino médio, além de uma classificação baseada em critérios estatísticos de semelhança entre os grupamentos de municípios.
De acordo com o IPDM, em 2002, o Paraná detinha 198 municípios, ou seja, 50%, agrupados nos indicadores de menor desempenho. Em 2007, 14% que corresponde a 56 municípios encontravam-se nesta situação. Dentre as três áreas analisadas, a educação foi a que teve a melhor evolução.
Na área de educação, 193 municípios passam dos indicadores mais baixos, em 2002 para 40 municípios, em 2007. São considerados atendimento à educação infantil taxa de não-distorção idade-série, percentual de docentes com curso superior, número diário de horas-aula, taxa de não-abandono e média do Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (IDEB).
Também na área da saúde, a evolução foi muito positiva. De 119 municípios com menor desempenho, apenas 38 encontravam-se nesta posição em 2007. As variáveis desta área são percentual de mais de 6 consultas pré-natal por nascido vivo, percentual de óbitos por causas mal definidas, percentual de óbitos de menores de 5 anos por causas evitáveis por nascido vivo.
No componente emprego e renda, a dimensão salário é a principal responsável pela variação do índice. No período 2002/2005, sua contribuição foi positiva em 356 dos 399 municípios paranaenses, sendo esta superior a 50% em 320 municípios.